中耕機可以用于作物生育期中在株行間進行的表土耕作。采用手鋤、中耕犁或是齒耙以及各種耕耘器等工具。中耕機可疏松表土、增加土壤通氣性、提高地溫，促進好氣微生物活動和養(yǎng)分有效化、去除雜草、促使根系伸展、調(diào)節(jié)土壤水分狀況。中耕的時間和次數(shù)因作物種類苗情雜草和土壤狀況而異。在作物生育期間，中耕深度應(yīng)掌握淺-深-淺的原則。就是作物苗期宜淺，以免傷根；生育中期應(yīng)加深，以促進根系發(fā)育；生育后期作物封行前則宜淺，以破板結(jié)為主。

　　結(jié)合中耕向植株基部壅土或培高成壟的措施被稱為培土。在種植塊根塊莖和高稈谷類作物的時候使用。以加厚土層，提升地溫、覆蓋住肥料以及理壓雜草，并且能達到促進作物地下根系發(fā)達和防止高稈作物倒伏。中耕機的工作時間和次數(shù)因作物種類苗情雜草和土壤狀況而異。一般旱地作物大豆田中耕在苗期和封行前，水稻在分蘗期進行。一季作物需要中耕約3～4次。如果出現(xiàn)作物生育期長、封行遲、田間雜草多、土壤粘重等情況，可增加中耕次數(shù)，以達到地面疏松、無雜草的效果。

　　在使用中耕機作業(yè)時，應(yīng)根據(jù)需要在中耕機上配置上相應(yīng)的部件，如除草鏟、培土器以及深松鏟等部件。中耕作業(yè)的深淺要一致，要根據(jù)壟形走直不扭擺。中耕機工作的要點要深趟淺培土，要趟到地頭；不壓苗、不傷苗；行間雜草要除凈，表土要松碎，不得傷害作物根株；壟溝要有座土，壟幫要有浮土。

　　為保證上述質(zhì)量要求，使用小型中耕機作業(yè)的過程中，機組工作部件入土要邊走邊下落。中耕機作業(yè)時禁止掉頭或急轉(zhuǎn)彎；在工作過程中，部件纏草的時候要停車清理；不允許在左右劃器下站人，更不允許任意搬動劃行器套管，以免造成人身傷害。

　　在干旱土壤作業(yè)時，中耕可能切斷表土毛細管，所以過早或壅土過高會妨礙次生根發(fā)育，這是控制土壤水分狀況的重要手段。會對莖稈長粗產(chǎn)生影響。

　　中耕機的主要工作部件可以分為鋤鏟式和回轉(zhuǎn)式兩種。其中鋤鏟式應(yīng)用范圍比較廣泛，按作用又可以分成除草鏟、松土鏟和培土鏟三種類型。